在維東峽谷的La Ferme Rose民宿一睜開眼，外頭陰雨濛濛，感覺上厚雲罩頂並非一時片刻就會雲散天開。我們一方面當然慶幸法國氣象預報不準 – 預言該是昨日爬山的雨硬是推遲到今天的移動日：計畫是車行近90公里前往《山居歲月》作家Peter Mayle獨鍾的AIX (Aix-en-Provence)，重點還包括大學城永遠不會少的年輕正妹；我們一方面還是憂心雨落不停難免影響玩興，因為行車一路的抬頭一見確實如此態勢，可是還是有人樂觀迎前，也不知那裡來的風雨生信心：車朝東南至地勢略平的AIX應該會是柳暗花明。然後，到了AIX，不但奇蹟沒有發生，反倒頭頂上的水像用倒的，於是兩人的衝突就要一觸即發了 (冒汗)。
Peter Mayle在他的《山居歲月》中，曾經這樣感覺十分精確地描繪AIX，在未曾確實碰觸到那塊土地時，我們好不嚮往，可是在山上作了兩日的「隱士」後，在乍到人氣鼎沸的城鎮，卻是得將心情轉到另一個頻道，再者 – 也是最重要的，像是一直用桶子倒下來的大雨，無論如何，也該會影響到我們對一個陌生城市的觀感與判斷：
…埃克斯的主要道路是全法國最漂亮的大街：米拉波林蔭大道 (Cours Mirabeau)。它一年四季都美，但春秋之間最佳。這時候，行道樹形成五百公尺長的綠色隧道，陽光從樹葉間灑落下來。四座噴泉排列在大道中央，馬路的寬度恰如達文西所說：「要與兩邊房屋的高度相仿。」空間、樹木與建築的搭配完美，讓你渾忘汽車的存在。
多年下來，埃克斯的正經行業和嬉遊活動間逐漸涇渭分明。大街上，樹影搖曳的一邊是銀行、保險公司、房地產仲介業、律師樓等，陽光照耀的一面則是咖啡館。
…埃克斯是大學城。漂亮的女生顯然喜歡在課餘從事某種活動，「兩個男孩」(Deux Garçons)(註：在米拉波大道上，Peter Mayle特別鍾愛的咖啡館) 的陽台上總是坐滿了她們…
總之，誰不是在臨行前讀著Peter Mayle的生動描述而對於這樣一個注入學院活力的老城市而有所嚮往，即便我們都知道絕多數的遊客是來到城市追尋畫家塞尚的足跡，而跟著Peter Mayle的字裡行間，我也猜年輕女孩們早被列入了「私藏景點」裡 (真想從一米八的某人後腦勺給巴下去)。只是在南法充份過足了幾日好天的癮，我們移到AIX及準備匆匆停留的這日所遇見的雨就像是不吐不快，雖然有人開著車是打算抱持樂觀到底，但我又豈不心知肚明這天普羅旺斯的頭頂上被一大片黑雲蓋的死死的 – 顯然不會有天降神蹟，況且我們都該要慶幸前一日的維東峽谷健行，法國老天爺對我們挺好的。
這種像用桶子倒下來的水，一路沒有停，
其實很難在"風雨生信心"...到AIX肯定不妙
轉入進到AIX的小路，
對！路都好小是我們對於AIX的初印象
結果路夠難開，竟還有這種駕訓班的路訓來擋 Orz
到旅館了
城市裡，包括旅館內也不斷提醒我們這是塞尚的城市
50€小房間
沒有view的窗外
在雨都沒停的冏境下，我們近下午一點抵達AIX (其實山路間繞來繞去，開了約150km)，然後車停妥即直奔早預訂好的旅館Hôtel PAUL。好吧！本來就該對規模城市的廉價旅館不抱什麼期望，但才從山間很棒的民宿下來，對於Hôtel PAUL仍然有天堂地獄的辛酸 – 其實一晚也才要價50€，真不知道我們在挑剔什麼。
而搞定住宿後，儘管我們都好畏縮雨天逛城市這件事，但總還是想一趟路。結果冒雨遊蕩市區，越走腳越濕，於是一整個不舒爽感又豈是一個超級無敵好吃的可麗餅可以安撫；再者沒有Peter Mayle的陽光從樹葉間灑落下來這種事發生下，雨天的大學城就是感覺不出特色何在，也就這樣，逐漸蘊釀的不爽情緒最終還是要大爆發。不過這次旅行的第二吵，續航力不足下很快言歸於好，接著就是兩人決定逃出有雨的AIX，只是下午近五點才說要衝去最近的海邊 (按計為僅需40-50分鐘車程的小鎮Cassis) 還真是不智之舉，雨天裡駛上高速公路遇見的動彈不得頗有「明天過後」的fu，然而我們見車陣中不少法國駕駛將車窗搖下的氣定神閒模樣，實在佩服他們感覺很樂天知命的螞蟻人生。
弄好住宿，帶著空掉的胃第一件事就是衝去市中心找快要打烊的好吃可麗餅：Crêpes à Gogo
來到南法沒有不吃燉菜的道理，於是"料理鼠王" (ratatouille) 一份 (4.4€)
說是AIX的香榭麗舍：Cours Mirabeau (米哈波大道)
義大利路 (Rue d'Italie) 上的Calissons Bremond可帶伴手禮
*Calissons是一種很甜的法式軟糖
Rue d'Italie商圈
市中心Paul麵包為明早扛糧
市中心
兩人吵一架後決定車往海邊開
結果下午近5點，當然是下班人潮已現，而此時雨也漸停
最後也沒能到海邊，就只到St. Antoine小鎮上的加油站一遊^^"
時值近六時，天已開，決定回到AIX，乖乖感受這個首訪的城市
高速公路上，其實此時景貌也漸漸雲散天開，而忘了料想到下班塞車因此耗掉不少時間的我們，在自覺可能天黑才會機會抵達海邊，也就決定打道回去AIX，趁著最終天氣好轉之際，再給這個藝術城市一個機會，畢竟我們也不知道這輩子還會否有機會再回到這裡來。待續。
AIX Part II待續了~
資訊
Parking Pasteur
Bureaux ouverts du lundi au vendredi
de 8h30 à 12h00 et de 14h00 à 17h00
Hôtel PAUL
10, Avenue Pasteur, 13100 Aix-en-Provence
Tél: 04.42.23.23.89/ hotel.paul@wanadoo.fr
Réception ouverte jusqu'à 21h00
Crêpes à Gogo
Office de Tourisme (Avenue Guiseppe Verdi) (對面旋轉木馬地下道)
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